Rozsah opatření prováděných k ochraně před povodněmi se řídí nebezpečím nebo vývojem povodňové situace, která se vyjadřuje třemi stupni povodňové aktivity.
Velmi zjednodušeně se dá říci:
•při 1. SPA zůstává ještě voda v korytě vodního toku,
•při 2. SPA vybřežuje v nezastavěném území,
•při 3. SPA vybřežuje do zástavby
viz schematické zobrazení:
